Η αυτοβιογραφία της ιδιαίτερης γάτας Munchkin ( Μάντσκιν )

Μήπως ψάχνεις για μια γάτα που μοιάζει σωματικά με τον σκύλο Duchshund;
Μην κουράζεσαι άδικα, διότι μόλις τη βρήκες στο πρόσωπο της φυλής Munchkin, αυτών των μικροσκοπικών σε μέγεθος τσέπης γατών.
Μπορεί να είμαστε μια από τις πιο μικρόσωμες φυλές γάτας, με κύριο χαρακτηριστικό τα κοντά ποδαράκια και το λίγο μεγαλύτερο σώμα, όμως μην αφήνεις αυτήν την εικόνα να σε ξεγελάει.
Έχουμε παιχνιδιάρικο και εύθυμο χαρακτήρα, διότι όλες λατρεύουμε το παιχνίδι και αν δε μπορούμε να πηδήξουμε πάνω στην κοιλιά σου με την πρώτη, δε θα το βάλουμε κάτω μέχρι να το πετύχουμε.
Μπορούμε, επίσης, άνετα να σταθούμε όρθιες πάνω στα δύο οπίσθια πόδια μας, σαν τις σουρικάτες, για να σε εντοπίσουμε και ξέρουμε σίγουρα ότι αυτό είναι κάτι που θα σε κάνει να ξεκαρδιστείς στα γέλια.
Δεν έχουμε πρόβλημα προσαρμογής σε οποιοδήποτε νοικοκυριό μας επιλέξει, αρκεί να μη μας ξεχνάνε έξω από το σπίτι, διότι το μέγεθος μας αποτελεί μειονέκτημα για την ασφάλεια μας.

Πόσο πολύ φοβάμαι να περπατάω έξω στην αυλή μόνος μου;

Είμαι πολύ περίεργος και θέλω να αράζω πάντα δίπλα σου παρέα και με άλλα κατοικίδια, αν υπάρχουν.
Σύστησε με στην οικογένεια σου και τους φίλους σου και εγώ θα παίζω και θα τους αγκαλιάζω όλους!
Το κέφι μου είναι ανεξάντλητο και η φιλική μου διάθεση διαρκής, για αυτό μοιάζω πάντα με μικρό γατάκι, ακόμα και όταν τα χρόνια έχουν περάσει από επάνω μου.

Χαρακτηριστικά γνωρίσματα

Μήπως αναρωτιέσαι πώς απέκτησα τα κοντά μου πόδια;
Η ράτσα μου είναι αποτέλεσμα μιας αυτόματης γενετικής μετάλλαξης.
Όλες οι Munchkins έχουμε ένα γονίδιο που προκαλεί το σταμάτημα της ανάπτυξης των οστών των ποδιών, σε αντίθεση με ότι αφορά το μέγεθος μιας τυπικά φυσιολογικής γάτας.
Παρόλο που το γονίδιο αυτό είναι σπάνιο, ωστόσο θεωρείται ως κυρίαρχο.
Αυτό σημαίνει ότι αρκεί μια γάτα να το φέρει για να περάσει σε όλα τα γατάκια που θα γεννηθούν από αυτόν τον γονέα.

Ηλικιακά ορόσημα

Όπως βλέπεις, εμείς οι Μάντσκιντς μεγαλώνουμε γεμάτες χάρη και διασκέδαση.
Παρακάτω θα αναφέρω κάποια χαρακτηριστικά στάδια της ηλικίας μου, για να ξέρεις τι θα αντιμετωπίσεις, όταν σίγουρα θελήσεις να με αποκτήσεις :

• 
  Γατάκια ( >5 ετών )
  Σαν γατάκια είμαστε λιλιπούτεια και το πρόβλημα μας είναι το σκαρφάλωμα σε ψηλά μέρη.
  Σίγουρα θα θελήσεις να μας έχεις μέσα στο σπίτι σου, μακριά από την έκθεση σε εξωγενείς κινδύνους.
  •Ενήλικες ( 5-10 ετών )
  Μπορεί να μην είμαι μεγαλόσωμος, είμαι όμως μαλλιαρός.
  Αν έχω κοντό τρίχωμα, χτένιζε με μια φορά την εβδομάδα, ενώ αν είμαι μακρύτριχος τουλάχιστον δύο φορές εβδομαδιαίως.
  • Ηλικιωμένος ( 10-15 ετών )
  Ενώ γενικά είμαι υγιής, έχω την τάση για εμφάνιση γενετικών ανωμαλιών στη σπονδυλική μου στήλη και το στέρνο.
  Να με πηγαίνεις τακτικά στον κτηνίατρο για checkups.

Ιστορία της φυλής μου

Εμφανίσαμε δημοσίως τα κοντά μας ποδαράκια γύρω στο 1944 ή τουλάχιστον τότε μας πρωτοπρόσεξαν στη Μεγάλη Βρετανία.
Μετά από εκεί, γάτες με κοντά πόδια εντοπίστηκαν ξανά στη Ρωσία και τη Νέα Αγγλία.
Όμως το 1983 , η αφεντιά μας εμφανίστηκε στο Rayville της Λουϊζιάνα μέσα από μια έγκυο γάτα που ονομαζόταν BlackBerry.
Εντοπίστηκε σαν αδέσποτη και η γέννα της έγινε επίσημα η πρώτη οικογένεια των Munchkins.
Από κει και πέρα η ομορφιά και η τσαχπινιά μας απλώθηκε παγκόσμια, καθώς πολλοί εκτροφείς ασχολήθηκαν με την αναπαραγωγή μας.
Όταν όμως, κάναμε το τηλεοπτικό μας ντεμπούτο σε έναshow το 1991, κάποιοι κριτικοί και κτηνίατροι, ανησύχησαν για εμάς.
Αυτό εξακολουθεί μέχρι σήμερα, διότι υπάρχουν ηθικές αναστολές ως προς την αναπαραγωγή γατών με τόσο χαμηλά ποδαράκια.
Συνεπώς, αν είσαι επίδοξος εκτροφέας της φυλής μου, πρέπει να είσαι καλά μυημένος στη γενετική.
Αν διασταυρώσεις δύο Μάντσκιντς θα δημιουργήσουν ένα γονιδιακό συνδυασμό που ίσως καταστεί μοιραίος, καθώς τα γατάκια που θα προκύψουν δε θα επιζήσουν αν κληρονομήσουν το κυρίαρχο γονίδιο και από τους δύο γονείς.
Όμως, αν  μια Munchkin γάτα ζευγαρώσει με μια γάτα με κανονικά μακριά πόδια που δε θα έχει αυτό το γονίδιο, η μετάλλαξη είναι κυρίαρχη και το αποτέλεσμα θα είναι η δημιουργία μιας υπέροχης οικογένειας Μάντσκιν.
Εξαιτίας αυτής της διαμάχης, κάποιες γατοοργανώσεις δε μας αναγνωρίζουν σαν φυλή, όμως εμείς περιμένουμε την έγκριση από τον έγκυρο οργανισμό CFA (Cat Fanciers’ Association).
Μέχρι τότε χαιρόμαστε που μας αναγνώρισε ο ICA (International Cat Association) σαν ράτσα γατών-νάνων.
Παρόλη το debate μεταξύ των ειδικών για το αν η δημιουργία  μιας φυλής γάτας με κοντά πόδια και μακρύ σώμα είναι καλή ιδέα ή όχι, παρόμοια με τον hot-dog σκύλο Duchshund ή το Corgi, όλοι σχεδόν συμφωνούν ότι εμείς οι γάτες-λουκάνικα είμαστε απίστευτα χαριτωμένες.

Συμβουλές φροντίδας

• 
  Απόκτησε μια Μάντσκιν από έναν εκτροφέα που κάνει test για κληρονομικές ασθένειες στις γάτες που ζευγαρώνει και δίνει εγγυήσεις υγείας.
  Επειδή είμαστε διασταύρωση με καθαρόαιμες φυλές, γενικά δεν είμαστε ιδιαίτερα ευάλωτες σε κληρονομικές παθήσεις.
  Έχουμε την τάση όμως για να εμφανίσουμε λόρδωση (κύρτωμα της σπονδυλικής στήλης) και στέρνο με κλίση προς τα μέσα, κάτι που προκαλεί δυσμορφία στην ανάπτυξη των πλευρών και του στέρνου, όπως και οποιαδήποτε άλλη ασθένεια συνδέεται με τους καθαρόαιμους γονείς.
  Για να αποφύγεις τα έξοδα και τη στεναχώρια, όταν θελήσεις να αποκτήσεις ένα Μάντσκιν γατάκι, βρες κάποιον υπεύθυνο εκτροφέα της φυλής μου που θα σου δώσει πιστοποιητικό εγγύησης της υγείας του.
• 
  Κράτα με σε υγιεινό βάρος για την αποφυγή προβλημάτων, όπως η οστεοαρθρίτιδα.
  Λόγω της φυσικής μου δυσμορφίας (κοντόχοντρα πόδια - μακρύ σώμα), οι πιθανότητες εμφάνισης της οστεοαρθρίτιδας είναι πολλές.
  ένας τρόπος για να ελαχιστοποιήσεις τα συμπτώματα της και να διατηρήσεις την ευκινησία μου, είναι η διατήρηση του σωστού μου βάρους.
  Οι περισσότερες γάτες της φυλής μου δε χρειάζονται καθημερινά την πρόσληψη παραπάνω από 250-300 kcal.
• 
  Κάνε μου ετήσιες εξετάσεις αίματος, ώστε να ανιχνεύσεις έγκαιρα τυχόν συμπτώματα  ασθενειών.
  Οι ηλικιωμένες Munchkins έχουν προδιάθεση για υπερθυρεοειδισμό, μια κατάσταση στην οποία η ορμόνη του θυρεοειδούς αδένα κυκλοφορεί μέσα στο αίμα τους σε αυξημένα επίπεδα.
  Κάνε μου εξετάσεις αίματος και για τον θυρεοειδή μετά την ηλικία των 7 ετών για να προλάβεις την εκδήλωση αυτής της πάθησης , καθώς και της νεφρικής νόσου που δυστυχώς συναντώνται συχνά στη ράτσα μας.

Προβλήματα υγείας

• 
  Προβλήματα στη σπονδυλική στήλη και παραμόρφωση του στέρνου.
  Αυτές οι παραμορφώσεις προκαλούνται, όταν οι μύες ή τα οστά μου αναπτύσσονται λάθος.
  Η λόρδωση είναι μια παραμόρφωση χαμηλά στη σπονδυλική στήλη, ενώ στο κοίλο στέρνο, δηλαδή η κλίση του προς τα μέσα, εμφανίζονται τα πλευρά και το ίδιο το στήθος να αναπτύσσονται αφύσικα.
  Επομένως, πρέπει να είσαι πολύ προσεκτικός με οτιδήποτε περίεργο παρατηρήσεις επάνω μου.
• 
  Οστεοαρθρίτιδα
  Εμείς οι Μάντσκινς έχουμε σχεδόν όλες προδιάθεση για εμφάνιση αυτής της πάθησης, λόγω των κοντών μας άκρων.
  Δεν μπορούμε εύκολα να προσδιορίσουμε τα σημάδια της, επειδή αυτά περιλαμβάνουν απώλεια βάρους, αλλαγή στη συμπεριφορά, διαφοροποίηση στο πρόγραμμα της αυτοπεριποίησης μας, καθώς και ανικανότητα για άλματα επάνω σε ή κάτω από, αντικείμενα.
  Θα επιβεβαιωθεί η ύπαρξη της με φυσική εξέταση στον κτηνίατρο μου,καθώς και με ακτινογραφίες.
• 
  Περιοδοντική νόσος
  Έχω την τάση για εκδήλωση περιοδοντικής νόσου ή πάθηση των ούλων.
  Αυτή προκύπτει από την υπερσυγκέντρωση της πλάκας και του σχηματισμού πέτρας, όπου προκαλούν την φλεγμονή των ούλων μου.
  Αν δεν την αντιμετωπίσεις, τα ούλα μου θα αδυνατίσουν και τα δόντια μου θα κουνιούνται.
  Ενώ το βούρτσισμα, το καθάρισμα και τα αντιβιοτικά gel βοηθούν στη διάλυση της πέτρας, στις ήπιες περιπτώσεις, σε σοβαρές καταστάσεις ενδείκνυται η χειρουργική επέμβαση.
• 
  Πέτρες στην ουροδόχο κύστη.
  Άλλο ένα συχνό πρόβλημα που δυνητικά μπορεί να αντιμετωπίσω, είναι η δημιουργία πετρών στην ουροδόχο κύστη.
  Αφορά την υπερσυγκέντρωση αλάτων που μετασχηματίζονται σε πέτρες και αυτό προκαλεί δυσκολία στην ούρηση και αφόρητο πόνο.
  Οι μικρότερες πέτρες μπορούν να αφαιρεθούν με καθετήρα, ενώ οι μεγαλύτερες με χειρουργική επέμβαση.

Επίλογος

Μερικά, ακόμα, αξιοσημείωτα για το συνάφι μου :
• Το 2013 μια ταρταρούγα Munchkin που λεγόταν Lilieput, κατέκτησε το ρεκόρ Guinness, ως η πιο κοντή γάτα παγκοσμίως.
Η λιλιπούτεια αυτή ύπαρξη είχε μόλις ύψος 15 cm από τα πέλματα ως την κορυφή των ώμων της.
• Δεν έχουν όλες οι Munchkins κοντά πόδια.
Υπάρχουν 3 διαφορετικοί τύποι που αφορούν το μήκος των ποδιών μας :
ο «standard» τύπος , ο «super short» και ο «rug hugger» που αφορά τα πιο κοντά πόδια.
Αν μια γάτα της φυλής μου δεν κουβαλάει το ετερόζυγο γονίδιο (όταν ένα κύτταρο περιέχει δύο αλληλόμορφα γονίδια), τότε θα γεννηθεί με τον «standard» τύπο ποδιών.
Πρέπει να γεννηθεί με το αυτόσωμο κυρίαρχο γονίδιο για να έχει τα κοντύτερα πόδια.