Μήπως ο σκύλος σου σε αγαπάει παραπάνω από τη λατρεμένη του λιχουδιά;

Ίσως κάποτε να ευχόσουν, να μπορούσες να διαβάσεις τις σκέψεις του σκύλου σου.

Τι πραγματικά, συμβαίνει μέσα στο χνουδωτό του κεφαλάκι, όταν σε υποδέχεται στην πόρτα του σπιτιού σου;

Τι σημαίνουν τα χαμόγελα του, τα ζουμερά του φιλιά και η κουνάμενη πέρα-δώθε ουρά του;

Τώρα μπορείς, μέχρι ενός σημείου και χάρη σε μία ενδιαφέρουσα έρευνα από μελετητές του Πανεπιστημίου του Μεξικό, να καταλάβεις κάποια πράγματα.

Είναι γνωστό, ότι οι σκύλοι σχετίζονται κοινωνικά με τους ανθρώπους από παλιά.

Οι σκύλοι αναγνωρίζουν τα πρόσωπα των συντρόφων τους και προσέχουν καλά τα σήματα τους, ώστε να εκφράζουν τα συναισθήματα τους.

Στους ανθρώπους, υπάρχουν περιοχές του εγκεφάλου τους που επεξεργάζονται τα άλλα πρόσωπα με τον ίδιο τρόπο και οι ερευνητές ήθελαν να ανακαλύψουν αν παρόμοιες περιοχές υπάρχουν και στους σκύλους.

Ο σκύλος σου μπορεί να επεξεργαστεί τα πρόσωπα, όπως εμείς

Η έρευνα περιέλαβε 7 σκύλους (5 border collies, 1 golden retriever και 1 Labrador retriever), όπου αρχικά εκπαιδεύτηκαν να βρίσκονται σε επαγρύπνιση και χωρίς περιορισμούς μέσα σε ένα MRI scanner (μαγνητικό τομογράφο).

Ενώ βρίσκονται μέσα στον τομογράφο, τους έδειξαν 50 εικόνες ανθρώπων και 50 εικόνες καθημερινών άψυχων αντικειμένων.

Ο κροταφικός χώρος είναι μέρος του νευρολογικού διαδρόμου επεξεργασίας του εγκεφάλου και χρησιμοποιείται για την ανάλυση σύνθετων ενεργοποιητικών παραγόντων, όπως τα ανθρώπινα πρόσωπα.

Αυτό σημαίνει ότι όταν αντικρύζουν οι σκύλοι τα πρόσωπα των ανθρώπων, ενεργοποιούνται οι ίδιες περιοχές του εγκεφάλου, όπως αυτές που επεξεργάζονται τα σήματα που εκπέμπουν τα πρόσωπα, τόσο των ανθρώπων, όσο και των σκύλων.

Επίσης, οι ανθρωποεικόνες οδήγησαν σε αυξημένη δραστηριότητα τις νευροδομές που βρίσκονται κάτω από τον εγκεφαλικό φλοιό και που αυτές ενεργοποιούν την επεξεργασία της ανταμοιβής.

Αυτό σημαίνει ότι οι σκύλοι θεώρησαν ότι τα ανθρώπινα πρόσωπα προσφέρουν καλύτερη ανταμοιβή συγκριτικά με τη θέαση άψυχων αντικειμένων.

Οι σκύλοι έχουν εκπληκτική ικανότητα στο διάβασμα των σκέψεων μας

Οι σκύλοι έχουν αφομοιωθεί εκπληκτικά μέσα στα ανθρώπινα κοινωνικά δρώμενα, όπου η ικανότητα αυτή τους μετατρέπει σε τέλεια υποκείμενα μελέτης της κοινωνικής γνωστικότητας.

Όπως τόνισαν οι ερευνητές:

“Οι σκύλοι κατέχουν εξαιρετικά γνωστικά προσόντα που τους κάνουν να μοιάζουν με τα βρέφη μας περισσότερο από κάθε άλλο είδος ζώου.”

Για παράδειγμα, οι σκύλοι μπορούν να ξεχωρίσουν ανάμεσα σε δύο πρόσωπα, ακόμα και αν αυτά μοιάζουν πολύ μεταξύ τους:

”Η λεπτομέρεια της πληροφορίας που μπορεί να αντλήσει ο σκύλος από μία απλή ματιά σε κάποιο πρόσωπο, ακόμα και χωρίς εκπαίδευση, είναι μία εκπληκτική διαδικασία”, συνέχισαν οι ερευνητές στις παρατηρήσεις τους, υπογραμμίζοντας ότι οι σκύλοι έχουν μία αξιοσημείωτη ικανότητα να συλλαμβάνουν μικρά σήματα προσδιορισμού του τρόπου σκέψης του ανθρώπινου νου.

Άλλες ενδιαφέρουσες σκυλοσυνήθειες περιλαμβάνουν την τάση να κοιτούν άγνωστα πρόσωπα περισσότερο χρόνο συγκριτικά με τα οικεία, όπως και η λιγότερη προσοχή που δείχνουν στον ανθρωποσύντροφο τους, όταν είναι υπό την προστασία του.

Σύμφωνα με τους ερευνητές:

“Αυτή η τάση να κοιτούν τα πρόσωπα των ανθρώπων κατά τη διάρκεια της αλληλεπίδρασης δε συναντάται σε άλλα κυνοειδή, ακόμα και σε εξαιρετικά κοινωνικοποιημένους λύκους.

Όλα αυτά τα ευρήματα, δείχνουν ότι οι σκύλοι έχουν την ικανότητα να αντιλαμβάνονται αδρά σήματα των ανθρώπινων προσώπων, καθώς και ότι χρησιμοποιούν αυτές τις πληροφορίες για να προσαρμόζουν ανάλογα τη συμπεριφορά τους.”

Αποδείξεις ότι οι σκύλοι αγαπούν τους ανθρώπους τους

Άλλες έρευνες σχετικά με τον εγκέφαλο των σκύλων και ειδικά αυτές που αφορούν τον τομέα της ανταμοιβής, έδειξαν εντυπωσιακά ευρήματα πάνω στη συναισθηματική “ικανότητα” των σκύλων.

Ο κερκοφόρος πυρήνας μέσα στον εγκέφαλο, παίζει ρόλο στην ανθρώπινη αντιληπτικότητα ευχάριστων πραγμάτων, όπως το φαγητό, η αγάπη κ.α, ενώ αυτός ενεργοποιείται ανάλογα τα ερεθίσματα.

Πρόσφατη έρευνα του Πανεπιστημίου Emery, ανακάλυψε αξιοσημείωτες ομοιότητες στην αντίστοιχη λειτουργία των σκύλων.

Η δραστηριότητα αυξανόταν σαν ανταπόκριση στα σήματα του χεριού που κρατάει φαγητό, την επιστροφή του ανθρωποσυντρόφου, καθώς και άλλων σεναρίων που ενεργοποιούν τον κερκοφόρο πυρήνα των ανθρώπων.

Οι ερευνητές λένε:

“Αυτά τα ευρήματα αποδεικνύουν ότι οι σκύλοι μας αγαπούν; Όχι, ακριβώς.

Όπως τα ίδια πράγματα που ενεργοποιούν τον ανθρώπινο κερκοφόρο πυρήνα και σχετίζονται με θετικά συναισθήματα, ενεργοποιούν αντίστοιχα και αυτόν των σκύλων.”

Οι νευροεπιστήμονες το αποκαλούν λειτουργική ομολογία και είναι, μάλλον μία ένδειξη των σκυλοαισθημάτων.

Η ικανότητα να βιώνουν θετικά συναισθήματα, όπως η αγάπη και το δέσιμο, θα σήμαινε ότι οι σκύλοι έχουν ένα επίπεδο ενσυναίσθησης παρόμοιο με αυτό ενός ανθρώπου σε παιδική ηλικία.

Αυτή η ικανότητα υποδηλώνει μία επανατοποθέτηση στον τρόπο που μεταχειριζόμαστε τους σκύλους.

Αν είσαι κάποιος που λατρεύει τους σκύλους, θα ξέρεις ήδη ότι ο σκύλος είναι ένα σκεπτόμενο και με συναίσθηση πλάσμα, όμως ακόμα και αν υπάρχει αμφιβολία για αυτό, μία από τις πιο αποκαλυπτικές έρευνες εξέτασε, αν οι σκύλοι διαλέγουν πρόθυμα μία λαχταριστή λιχουδιά ή τον έπαινο από τον ανθρωποσύντροφο τους.

Σίγουρα, θα υπέθεσες ότι ο σκύλος θα προτιμήσει να καταβροχθίσει τη λιχουδιά, όμως η έρευνα κατέληξε στο αντίθετο συμπέρασμα.

Οι περισσότεροι σκύλοι προτίμησαν τον έπαινο, αντί του φαγητού ή τουλάχιστον υπήρξε ισορροπία στις προτιμήσεις και αυτό φανερώνει ότι δεν είναι απλά ενθουσιώδεις φαγάδες, αλλά κοινωνικά πλάσματα που φαίνεται ότι απολαμβάνουν να περνούν την ώρα τους κοντά στους δίποδους τους συντρόφους, το ίδιο, αν όχι και περισσότερο από την απόλαυση ενός καλού γεύματος.