Γιατί οι ηλικιωμένες γάτες συμπεριφέρονται διαφορετικά; (Μέρος 1ο)

Οι γάτες είναι μυστηριώδη όντα.

Γλιστρούν μέσα στη ζωή μας με πολύ χάρη και συνήθως μας αποκαλύπτουν ότι εκείνες θέλουν.

Για αιώνες τις θαυμάζαμε για την ανεξάρτητη φύση τους, την κομψότητα και την μοναδική τους ικανότητα για επιβίωση. Όμως, όταν το χνουδωτό φιλαράκι σου βαδίζει στα χρυσά χρόνια της ζωής του, το μυστήριο γίνεται γρίφος.

Ίσως, θυμάσαι το φιλαράκι σου να κάνει φρενήρεις κούρσες ταχύτητας ξαφνικά μέσα στη νύχτα, ενώ τώρα το βλέπεις να κοιμάται σχεδόν όλη την ημέρα.

Μπορεί, να φωνάζει τα βράδια ή να κοιτάζει επίμονα τους τοίχους, ακόμα και να αρνείται τη χρήση του αμμοδοχείου του.

Αν τα προηγούμενα χρόνια ήταν προσκολλημένο επάνω σου και σε ακολουθούσε από δωμάτιο σε δωμάτιο, ίσως τώρα γκρινιάζει και σε διώχνει χτυπώντας σε με το πατουσάκι του.

Συνειδητοποιείς ότι ο χρόνος πέρασε και τα σημάδια του εμφανίζονται πάνω στον κολλητό σου.

Όμως, μία νέα κτηνιατρική έρευνα μας αποκαλύπτει άλλα πράγματα.

Οι περισσότερες αλλαγές στη συμπεριφορά των ηλικιωμένων γατών δεν οφείλονται απλά στη γήρανση, αλλά μάλλον είναι σημάδια πιθανών ασθενειών.

Αυτό σημαίνει ότι οι νέες συνήθειες της γάτας σου, μπορεί να είναι το κάλεσμα της για βοήθεια. Όσο πιο γρήγορα το καταλάβεις, τόσο μεγαλύτερες θα είναι και οι πιθανότητες ανακούφισης του φίλου σου, ώστε να ζήσει ευτυχισμένα τα χρυσά του χρόνια.

Γήρανση έναντι ασθένειας. Ποια είναι η διαφορά;

Όπως και στους ανθρώπους, έτσι και στις γάτες εμφανίζονται φυσικές αλλαγές καθώς μεγαλώνουν.

Ο οργανισμός τους μειώνει τους ρυθμούς λειτουργίας του, οι αισθήσεις βαραίνουν και τα όργανα τους χάνουν σταδιακά την αποδοτικότητα τους.

Μία 15χρονη γάτα, μπορεί να μην πηδάει πάνω σε τραπέζια ή πάγκους, όπως έκανε φυσιολογικά στην ηλικία των 5 ετών.

Όμως εδώ είναι το μυστικό, ότι η ηλικία από μόνη της δε δικαιολογεί δραματικές αλλαγές.

Η γήρανση δεν είναι πάθηση. Οι κτηνίατροι τονίζουν ότι ο διαχωρισμός μεταξύ “φυσικής γήρανσης” και ασθένειας είναι δύσκολος.

Για παράδειγμα:

• Λίγο παραπάνω ύπνος είναι φυσιολογικός.

Όμως, αν ο κολλητός σου κοιμάται όλη την ημέρα, αρνούμενος να κινηθεί ή κρύβεται σε ασυνήθιστα μέρη, αυτό μπορεί να φανερώνει πόνο ή κάποια νεφρική πάθηση.

• Οι ηλικιωμένες γάτες περιποιούνται λιγότερο τον εαυτό τους.

Ωστόσο μία σημαντική έλλειψη ενδιαφέροντος για grooming ή το σταμάτημα του, μπορεί να είναι σημάδια αρθρίτιδας ή οδοντικής πάθησης.

• Μία ήσυχη προσωπικότητα συνδέεται με τη γήρανση.

Όμως μία ολοκληρωτική απόσυρση από τα πάντα, σύγχυση ή νυχτερινά ξεφωνητά, σίγουρα σημαίνουν κάτι παραπάνω.

Το μήνυμα-κλειδί είναι ότι μετράνε οι αλλαγές συμπεριφοράς.

Σε μία μεγάλη έρευνα που έγινε, το 60% των γατογονέων ανέφεραν ότι διαπίστωσαν αλλαγές στη συμπεριφορά των ηλικιωμένων γατών τους, όπου οι περισσότερες συνδέονταν με προβλήματα υγείας

4 παθήσεις που επηρεάζουν τη συμπεριφορά των ηλικιωμένων γατών

Μία μεγάλη έρευνα που αφορούσε τις ηλικιωμένες γάτες, έδειξε ότι πάνω από τις μισές άνω των 9 ετών, είχαν διαγνωσθεί με μία από τις παρακάτω παθήσεις:

• Οστεοαρθρίτιδα
  

  Χρόνιος πόνος στις αρθρώσεις ή τη σπονδυλική στήλη.

• Χρόνια νεφρική πάθηση
  

  Σταδιακά οδηγεί σε νεφρική ανεπάρκεια.

• Υπερθυρεοειδισμός
  

  Σημαίνει ότι ο θυρεοειδής αδένας είναι υπερδραστήριος.

• Σύνδρομο γνωστικής δυσλειτουργίας
  

  Είναι η άνοια των γατών.

Αυτές οι καταστάσεις δεν προκαλούν μόνο φυσικά συμπτώματα, αλλά επανακαθορίζουν τον τρόπο που τρώνε οι γάτες, πως κοιμούνται, πως αλληλεπιδρούν και πως δείχνουν τη στοργή τους.

Οστεοαρθρίτιδα: Ο σιωπηλός κλέφτης της κινητικότητας

Όταν σκέφτεσαι την αρθρίτιδα, μάλλον φαντάζεσαι το κούτσεμα ή τις σφιχτές αρθρώσεις.

Οι γάτες, ωστόσο, είναι ειδικές στο κρύψιμο του πόνου.

Αντί να κουτσαίνουν, προσαρμόζουν τις κινήσεις τους αποφεύγοντας εκείνες που τις πονάνε.

Τα σημάδια της αρθρίτιδας είναι:

• Η δυσκολία στο σκαρφάλωμα τραπεζιών ή πάγκων.
• Η επιλογή χαμηλότερων σημείων ξεκούρασης.
• Η ούρηση ή αφόδευση εκτός αμμολεκάνης, εξαιτίας της δυσκολίας εισόδου σε αυτήν.
• Λιγότερη περιποίηση, ειδικά σε περιοχές του σώματος που προσεγγίζονται δύσκολα.
• Γίνονται πιο ευερέθιστες, όταν τις σηκώνουμε ή τις κρατάμε.

Η έρευνα έδειξε ότι το 90% των γατών άνω των 12 ετών πάσχουν από αρθρίτιδα και αυτό φαίνεται στις ακτινογραφίες τους.

Ωστόσο, μόνο σε ένα μικρό ποσοστό γίνεται διάγνωση, διότι τα σημάδια της είναι ανεπαίσθητα.

Με έκπληξη γίνεται η διαπίστωση, ότι οι γάτες που πάσχουν από αρθρίτιδα βγάζουν περισσότερους φωνητισμούς τη νύχτα και τότε χρειάζονται περισσότερη στοργή.

Μπορούν να γαντζωθούν επάνω μας ή να βγάζουν κραυγές, όταν ο πόνος εκδηλωθεί ξαφνικά.

Δίψα και νευρικότητα ως σημάδια χρόνιας νεφρικής πάθησης

Πρόκειται για μία από τις πιο συχνές παθήσεις των ηλικιωμένων γατών.

Αναπτύσσεται αργά και εξελίσσεται σχεδόν απαρατήρητα, μέχρι να προσβληθούν σημαντικά τα νεφρά.

Οι γάτες με αυτήν τη διαταραχή εμφανίζουν συνήθως:

• Μεγάλη δίψα και διάθεση για πόση νερού.
• Ουρούν μεγαλύτερες ποσότητες μέσα ή και πολλές φορές έξω από το αμμοδοχείο τους.
• Έχουν απώλεια βάρους, παρόλο που τρώνε κανονικά για την ηλικία τους ή εμφανίζουν μείωση στην όρεξη τους, ως άλλο σύμπτωμα.
• Ανησυχία, βηματισμοί πάνω-κάτω ή κλαψουρίσματα τα βράδια.

Μία έρευνα αποκάλυψε ότι η αυξημένη δίψα και ούρηση, υφίστανται για πολλούς μήνες πριν τη διάγνωση της πάθησης.

Οι γατογονείς, επίσης ανέφεραν αύξηση των φωνητισμών και μερικές φορές κλαψουρίσματα κατά τη διάρκεια της ημέρας, όμως το βράδυ είχαν μεγαλύτερη ένταση.

Αυτές οι συμπεριφορές, μπορεί να δείχνουν ιδιορρυθμίες, όμως κατ’ ουσίαν αποτελούν κόκκινες σημαίες για τη νεφρική επιβάρυνση ή την υψηλή πίεση του αίματος, κάτι που αποτελεί μία σημαντική επιπλοκή της νεφρικής δυσλειτουργίας.

Συνεχίζεται...